Les PFAS dans les vêtements : ce qu’il faut savoir sur les « polluants éternels »

Si une veste promet de laisser glisser la pluie ou si un pantalon prétend repousser les taches, quelque chose produit cet effet. Souvent, ce quelque chose, ce sont les PFAS, une vaste famille de composés surnommés « polluants éternels ».

Les PFAS dans les vêtements sont devenus un sujet important ces dernières années, et pour cause : ces finitions sont courantes, elles n’apparaissent pas sur l’étiquette, et les règles qui les encadrent évoluent. Voici ce qu’il faut savoir, sans sonner l’alarme.

Que sont les « polluants éternels » dans les vêtements ?

Les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées) sont des composés synthétiques appréciés pour leur capacité à repousser l’eau, la graisse et les taches. L’Agence américaine de protection de l’environnement propose une présentation des PFAS et des situations dans lesquelles on peut les rencontrer.

Le surnom « éternels » vient du comportement de ces composés : ils ne se dégradent pas de manière significative avec le temps. Un vêtement traité peut s’user bien avant la chimie de son revêtement.

Quels vêtements peuvent contenir des PFAS ?

Les finitions aux PFAS sont le plus souvent associées à des caractéristiques techniques comme la résistance aux taches, la déperlance et la protection contre les intempéries.

Des tests indépendants commandés par des associations de défense des consommateurs ont trouvé des indices de traitement aux PFAS dans certains vêtements de sport, dont des brassières et des leggings, et des tests ont aussi trouvé des PFAS dans certains vêtements anti-taches pour enfants. Ces tests portaient sur de petits échantillons : considérez-les comme un signal que ces finitions se retrouvent dans des vêtements du quotidien plutôt que comme une mesure précise.

Comment repérer les finitions aux PFAS en faisant vos achats ?

Les finitions n’apparaissent pas sur l’étiquette d’entretien, mais vous disposez de plus d’indices que vous ne le pensez :

Lisez les promesses marketing. Des formules comme « anti-taches », « repousse les liquides » ou « finition résistante aux intempéries » décrivent un traitement, pas un tissage. Un simple t-shirt en coton ne peut pas faire ces promesses à lui seul.

Voyez la caractéristique comme une question. Si un vêtement résiste aux taches ou à l’eau, il est légitime de se demander ce qui produit cette résistance. Les sites des fabricants et leur service client peuvent parfois vous dire si une finition est à base de PFAS.

Demandez-vous si vous avez besoin de cette caractéristique. Pour une veste de pluie, vous tenez peut-être à la performance. Pour les vêtements du quotidien, vous préférerez peut-être éviter des finitions que vous ne pouvez pas identifier.

Les PFAS dans les vêtements sont-ils réglementés ?

La réglementation rattrape son retard. Aux États-Unis, la loi California AB 1817 restreint les PFAS ajoutés intentionnellement dans les textiles, avec des exigences qui entrent progressivement en vigueur jusqu’en 2027. D’autres règles se mettent en place ailleurs, si bien que le paysage devrait continuer d’évoluer.

Comment Lynen peut-il vous aider ?

Une étiquette de vêtement indique la composition des fibres, pas les finitions : elle ne vous dira donc pas si un vêtement a été traité pour résister aux taches ou à l’eau.

Ce que vous pouvez vérifier, c’est la matière dont le tissu lui-même est fait. Lynen vous aide à aller au-delà de l’étiquette en comparant la composition des fibres d’un vêtement avec des résultats de tests indépendants lorsqu’une vérification est disponible. Comprendre le tissu est un excellent point de départ.

Inutile de vider votre placard à cause des PFAS. Un peu d’attention suffit largement : remarquez les promesses de performance, posez des questions quand une caractéristique compte pour vous, et choisissez ce qui convient le mieux à votre famille.

Questions fréquentes

Que sont les PFAS dans les vêtements ?

Les PFAS forment une vaste famille de composés synthétiques souvent utilisés dans les finitions textiles anti-taches et déperlantes. On les surnomme « polluants éternels » parce qu’ils ne se dégradent pas de manière significative avec le temps.

Comment savoir si un vêtement contient des PFAS ?

Les étiquettes d’entretien n’indiquent pas les finitions, les arguments marketing sont donc votre meilleur indice. Des termes comme « anti-taches » ou « déperlant » décrivent un traitement chimique, et vous pouvez demander au fabricant si ce traitement est à base de PFAS.

Les PFAS sont-ils interdits dans les vêtements ?

Pas partout, mais la réglementation évolue. La loi California AB 1817 restreint les PFAS ajoutés intentionnellement dans les textiles, avec des exigences qui entrent progressivement en vigueur jusqu’en 2027, et d’autres règles se mettent en place.