Sustancias químicas en la ropa: lo que no te dice la etiqueta

Coge una prenda de tu armario y echa un vistazo a la etiqueta. Probablemente verás algunas palabras conocidas: algodón, poliéster, elastano, lana. Lo que no verás es todo lo que les pasó a esas fibras antes de convertirse en ropa.

En la industria textil se usan miles de sustancias químicas para teñir, suavizar, blanquear, evitar las arrugas, repeler el agua y muchos otros fines.

Pero antes de que esa cifra te haga salir corriendo del armario, hay un contexto importante: no todas las sustancias químicas que se usan para fabricar ropa permanecen en la prenda terminada.

¿Qué sustancias químicas se usan para fabricar ropa?

Las sustancias químicas de la fabricación textil cumplen funciones muy distintas, y lo que ocurre con ellas depende de cómo se usen.

Algunas son sustancias de proceso que se usan durante la fabricación y en su mayoría se eliminan con el lavado. Otras están pensadas para quedarse porque dan a la prenda terminada una característica concreta.

Entre ellas pueden estar:

• Tintes que dan color a la ropa
• Acabados repelentes al agua y antimanchas
• Tratamientos antiarrugas
• Suavizantes textiles
• Tratamientos antimicrobianos o antiolor
• Blanqueadores ópticos

A veces ayuda pensar en las características que promete una prenda. Si una camisa se anuncia como antiarrugas o una chaqueta como repelente al agua, algo en el material o en su tratamiento está produciendo ese efecto.

¿Los tejidos naturales tienen menos sustancias químicas?

«Natural» no significa necesariamente que un tejido no haya pasado por un procesado químico.

El algodón, el lino, la lana y la seda pasan por un procesado antes de convertirse en la ropa de tu armario. Pueden teñirse, suavizarse, tratarse para que no encojan o recibir otros acabados según la prenda.

Pero eso no convierte las fibras naturales en una mala elección. Solo significa que la composición de fibras y el procesado textil son dos cosas distintas. Si el procesado químico es algo en lo que piensas al comprar, las certificaciones pueden darte información adicional más allá de la etiqueta básica.

¿Qué certificaciones puedes buscar?

Dos certificaciones con las que te puedes encontrar son OEKO-TEX® Standard 100 y GOTS (Global Organic Textile Standard).

OEKO-TEX Standard 100 analiza productos textiles acabados frente a límites para una amplia gama de sustancias. GOTS incluye requisitos para el procesado de los textiles ecológicos que cumplen sus criterios.

Si una prenda lleva una de estas certificaciones, busca su número de certificado o de etiqueta. Puedes verificar ese número en la base de datos de la entidad certificadora en lugar de fiarte solo del logotipo.

¿Cómo puedes saber más sobre lo que llevas puesto?

Empieza por la información que puedes comprobar razonablemente.

Lee la etiqueta de composición. Consulta las certificaciones cuando las haya. Si un tratamiento o acabado concreto te importa, revisa la información del fabricante o pregunta a la marca.

Y cuando quieras saber si la propia composición de fibras coincide con la etiqueta, ahí es donde entra Lynen. Lynen recurre a pruebas independientes para ayudar a verificar de qué están hechas realmente las prendas.

No deberías necesitar un título en Química para comprarte una camiseta. Un poco más de información puede ayudarte, sin más, a tomar las decisiones que mejor te funcionan.

Preguntas frecuentes

¿Hay sustancias químicas en la ropa?

En la fabricación textil se usan sustancias químicas en todas las fases, para fines como teñir, suavizar, blanquear y añadir acabados especiales. Sin embargo, no todas las sustancias químicas usadas durante la fabricación permanecen en la prenda terminada.

¿Lavar la ropa nueva elimina las sustancias químicas?

Lavar la ropa nueva puede eliminar algunos residuos superficiales, pero no elimina necesariamente los tintes ni los acabados funcionales pensados para quedarse en el tejido.

¿Cómo puedo comprobar si hay sustancias químicas en la ropa?

Una etiqueta de ropa normal no ofrece un inventario químico completo. Busca certificaciones que se puedan verificar de forma independiente, como OEKO-TEX Standard 100 o GOTS, y comprueba el número de certificación en la base de datos de la entidad.