PFAS en la ropa: lo que debes saber sobre los químicos eternos

Si una chaqueta promete que la lluvia le resbala o unos pantalones aseguran repeler las manchas, algo está produciendo ese efecto. A menudo, ese algo son los PFAS, una gran familia de compuestos apodados «químicos eternos».

Los PFAS en la ropa se han convertido en un gran tema en los últimos años, y con razón: estos acabados son habituales, no aparecen en la etiqueta y las normas que los regulan están cambiando. Esto es lo que debes saber, sin alarmismos.

¿Qué son los químicos eternos de la ropa?

Los PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas) son compuestos sintéticos apreciados por su capacidad de repeler el agua, la grasa y las manchas. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. mantiene una visión general de los PFAS y de dónde pueden encontrarlos las personas.

El apodo de «eternos» viene de cómo se comportan estos compuestos: no se degradan de forma significativa con el tiempo. Una prenda tratada puede desgastarse mucho antes que la química de su recubrimiento.

¿Qué ropa puede contener PFAS?

Los acabados con PFAS se asocian sobre todo a prestaciones como la resistencia a las manchas, la repelencia al agua y la protección frente a la intemperie.

Pruebas independientes encargadas por asociaciones de consumidores han encontrado indicios de tratamiento con PFAS en algunas prendas deportivas, como sujetadores deportivos y mallas, y también se han encontrado PFAS en algunas prendas infantiles antimanchas. Esas pruebas se hicieron con muestras pequeñas, así que tómalas como una señal de que estos acabados aparecen en prendas de uso diario y no como una medida precisa.

¿Cómo puedes reconocer los acabados con PFAS cuando compras?

Los acabados no aparecen en la etiqueta de cuidado, pero tienes más pistas de las que crees:

Lee las promesas publicitarias. Frases como «a prueba de manchas», «repele los líquidos» y «acabado impermeable» describen un tratamiento, no un tejido. Una camiseta básica de algodón no puede prometer eso por sí sola.

Trata la característica como una pregunta. Si una prenda resiste las manchas o el agua, es razonable preguntar qué es lo que resiste. Las webs de los fabricantes y su atención al cliente a veces pueden decirte si un acabado se basa en PFAS.

Decide si necesitas esa característica. En un chubasquero puede que valores las prestaciones. Para la ropa de diario, quizá prefieras prescindir de acabados que no puedes identificar.

¿Están regulados los PFAS en la ropa?

La regulación se está poniendo al día. En Estados Unidos, la ley California AB 1817 restringe los PFAS añadidos intencionadamente en los textiles, con requisitos que se van aplicando de forma escalonada hasta 2027. En otros lugares se están desarrollando otras normas, así que es probable que el panorama siga cambiando.

¿Cómo puede ayudarte Lynen?

La etiqueta de una prenda indica la composición de fibras, no los acabados, así que no te dirá si una prenda se trató para resistir las manchas o el agua.

Lo que sí puedes comprobar es de qué está hecho el propio tejido. Lynen te ayuda a ir más allá de la etiqueta comparando la composición de fibras de una prenda con resultados de pruebas independientes cuando hay una verificación disponible. Entender el tejido es un buen punto de partida.

No hace falta que vacíes el armario por los PFAS. Un poco de atención da para mucho: fíjate en las promesas de prestaciones, pregunta cuando una característica te importe y elige lo que mejor encaje con tu familia.

Preguntas frecuentes

¿Qué son los PFAS de la ropa?

Los PFAS son una gran familia de compuestos sintéticos que se usan a menudo en acabados textiles antimanchas y repelentes al agua. Se les apoda «químicos eternos» porque no se degradan de forma significativa con el tiempo.

¿Cómo puedes saber si una prenda contiene PFAS?

Las etiquetas de cuidado no indican los acabados, así que las afirmaciones publicitarias son tu mejor pista. Términos como «a prueba de manchas» o «repelente al agua» describen un tratamiento químico, y puedes preguntar al fabricante si ese tratamiento se basa en PFAS.

¿Están prohibidos los PFAS en la ropa?

No en todas partes, pero la regulación avanza. La ley California AB 1817 restringe los PFAS añadidos intencionadamente en los textiles, con requisitos que se van aplicando de forma escalonada hasta 2027, y se están desarrollando otras normas.